La production mondiale de terres rares était estimée à 280’000 tonnes en 2021 et selon les estimations la Chine y participerait à hauteur de 60 %. Cependant les pollutions engendrées par l’exploitation des terres rares ne fait pas partie de ses préoccupations.
L’industrie européenne est très vulnérable en termes d’approvisionnement en terres rares et l’Union européenne encourage les Etats membres à développer et à diversifier leurs sources d’approvisionnement afin d’atténuer ce déséquilibre. Cependant elle est soumise à des législations environnementales contraignantes, qui sont beaucoup moins strictes voire inexistantes en dehors de l’Union. Donc tant qu’il n’y aura pas une prise en compte à l’échelle mondiale des risques de pollution liés à cette production les industries continueront de produire ailleurs et donc de contribuer à cette pollution.
